Øyvind Handeland er født 1950. Han har tatt Siv.øk. på NHH (1973) og Juridisk embetseksamen (1976). Han har arbeidet som førstekonsulent, byråsjef og underdirektør i Handelsdepartementet (1977-85). Han har også vært avdelingsdirektør i Næringsdepartementet (1985-90). Han er nå advokat.